2008年10月8日至9日，上海2008华人收藏家大会在上海国际会议中心举行。来自北美、西欧、东南亚、港澳台等地区以及祖国大陆的收藏家、艺术家、经纪人和媒体界人士770余人参与盛会。会场座无虚席，许多人站在走道上。

　全国人大常委会委员龚学平，中共上海市委常委、市委宣传部部长、大会组委会名誉主任王仲伟，中宣部原领导龚心瀚等同志出席了大会开幕式。大会宣读了上海市副市长、大会组委会名誉主任沈晓明先生致大会的开幕词。

　在开幕式上，著名电视主持人曹可凡先生宣读了大收藏家王世襄先生、著名学者周汝昌先生、冯其庸先生的贺诗以及中央美术学院院长潘公凯先生的贺信，美国洛杉矶华人收藏家代表团团长刘冰先生、台北清玩雅集会长陈永泰先生、香港求知雅集名誉会长称嘉康先生等嘉宾先后登台致贺辞。

　本次大会的主题为“收藏——感知文明 怡养情致”。这一主题凸显收藏文化特点，体现社会性、私人性、包容性、针对性，旨在倡导健康的收藏理念，提升收藏者的文化修养。当日大会的主题论坛和专题论坛邀请了国内外知名学者、收藏家、鉴赏家，学者余秋雨先生、画家丁绍光先生、收藏家马未都先生、嘉德拍卖公司王雁南女士、台湾知名收藏家洪三雄先生、香港古陶瓷收藏家李大鸣先生、上海博物馆馆长陈燮君先生等近30余人就自己所研究的成果发表了演讲。

　著名文化学者余秋雨先生首先演讲，他从中国文化与收藏家的关系进行了阐述。他认为，中国文化的主流精神是一种非物态化的形式，和收藏的距离比较大，并呼吁当下要百倍重视文化的非物态形式和感情形式，而不要像过去只重视文体的叙述与抽象概念。旅美著名艺术家丁绍光先生的发言从后全球化时代谈论中华民族文化的复兴，他认为，中国艺术正处于大转变的时期，中国现在是出现自己的当代艺术家的时候了。艺术家应该在创作的过程中把民族性和现代性这两个关系处理好，保持中华民族文化的个性；收藏家也应肩负着文化走向的责任，是真正爱好艺术，支持文化发展，而不只是把收藏当作增值手段。收藏家马未都先生认为，收藏的目的是为了给千年的文明以一个坐标，中华民族是一个胸怀博大的民族，非常容易接受外来文化。收藏的目的是教育而非聚财，伴随终身的乐趣一定是文化带来的。新加坡收藏家、评论家杜南发先生发表的《海上生明月——中国书画收藏的大“海派”世界》，从文化脉络的角度，探讨了世界级的“大海派”平台，总结海内外收藏之间的对应和延伸关系，引起与会嘉宾的共鸣。美国旧金山亚洲艺术博物馆馆长徐杰先生以美国各大博物馆为例，向来宾介绍了中华文物在美国的收藏概况，进而指出，中华文物在美国各地艺术博物馆中具有崇高的地位。台北寒舍中心执行长王定乾先生则结合自身丰富的实践经验发表了《与时俱进——谈中国艺术品收藏的新思维》。中国美术学院章利国教授呼吁建立中国收藏学，以规模化培养收藏家和研究者，这成了本次大会最有价值的提议之一。而文化部艺术品评估委员会副主任委员赵榆先生倡议催化高端收藏家社团诞生，也得到了广泛认同。

　8日下午，“杨澜与收藏家对话”以及“曹可凡与鉴赏家对话会”分别以两个专场前后进行，给业界耳目一新的感觉。杨澜女士和收藏家蔡一鸣先生（台北）、张宗宪先生（香港）、邓仕勋先生（美国）、杨应群先生（新加坡）、杨休先生（江苏）、孙海芳先生（浙江）在现场参加了本次对话，曹可凡先生和陈佩秋先生（上海）、黄君实先生（香港）、傅益瑶女士（日本）、张浦生先生（江苏）、米景扬先生（北京）、萧平先生（江苏），对鉴赏家们进行了独家访问，推出了大会的两个高潮。

　8日晚上，近400位嘉宾出席了组委会在国际会议中心的招待晚宴，上海市政府副市长、大会名誉主任沈晓明先生出席晚宴并向嘉宾致辞。在上海民乐团悠扬的民族音乐声中，与会嘉宾频频举杯，其乐融融。会上，与会代表对大会精美的木版水印印制的菜单和文房四宝礼品赞不绝口，反映从细节看出了上海的匠心独运。

　9日上午，大会主任陈东女士在热情洋溢的闭幕发言中，宣布上海决定2010年举办第二届华人收藏家大会，会场响起了经久不息的掌声。

　大会召开期间，组委会向各位嘉宾赠送了三本大会文献，分别为《收藏文化研究》、《收藏理论研究》、《大会采访录》，总字数约90余万字，由于是限量印刷，现场出现了一书难求的现象。嘉宾们对本次大会的学术性予以高度肯定，并表示要将大会文献带到世界各地，与朋友分享。

　许多嘉宾认为在收藏界出现重投资、轻文化，重利轻义的倾向面前，上海的这次大会对团结收藏家，正本清源具有重大意义。